이렇게 싼 GPU는 다시 없을 것이다: 그래픽카드 가격 급등의 네 가지 이유

엔비디아 RTX 5090 등 고성능 GPU 가격이 2017년 이후 크게 오른 배경을 정리한 영상이다. 암호화폐 채굴, 팬데믹 칩 부족, AI 데이터센터 수요, HBM 중심의 메모리 생산 전환이라는 네 가지 흐름이 가격을 밀어 올렸다고 설명하며, 5090의 행방과 구매 시점을 판단할 때의 고려 사항도 함께 짚는다.

⏱ 00:00영상은 최근 RTX 5080과 RTX 5090이 미국 엔비디아 온라인 스토어에서 자취를 감춘 일로 시작한다. 엔비디아는 두 제품 모두 단종되지 않았다고 설명하지만, 실제로 5090을 사려면 약 7000달러를 내야 하는 상황이다.

RTX 5090의 공식 출시가는 2025년 1월 기준 2000달러였다. 발표자는 이 가격이 이미 적지 않은 수준이었다고 짚으면서, 젠슨 황 CEO의 서명이 들어간 가죽 재킷이 올여름 96만 달러에 팔린 사례를 비유로 들어 가격 체감을 설명한다.

⏱ 00:59엔비디아 공식 출시가만 보면 2017년 GTX 1080 Ti의 699달러에서 2018년 RTX 2080 Ti 999달러, 2020년 RTX 3090 1500달러, 2022년 RTX 4090 1600달러, 2025년 RTX 5090 2000달러로 올라왔다. 8년 사이 약 세 배가 된 셈이다.

실제 시장 가격은 공식가보다 훨씬 높다. 가격 추적 자료에서 미국 내 최저가 5090은 약 6900달러였고, 아마존과 뉴에그의 일부 판매자는 9500달러까지 요구했다. 같은 재킷 금액으로 살 수 있는 5090은 138장 정도로 줄어든다고 영상은 계산한다.

⏱ 01:48첫 번째 물결은 2017년 이더리움 채굴 열풍이었다. 채굴업자들이 게이밍 그래픽카드를 대량으로 사들이면서 일반 소비자 몫이 줄었다.

두 번째 물결은 2020년과 2021년이었다. 팬데믹으로 반도체 공급이 부족한 상황에 다시 암호화폐 붐이 겹쳤고, 재판매업자들이 카드를 사재기했다. 699달러짜리 RTX 3080이 이베이에서 중간값 약 2000달러에 거래되었다는 점이 대표적인 사례로 소개된다.

⏱ 02:11세 번째 물결은 인공지능이며, 영상은 이 흐름이 지금도 계속되고 있다고 본다. 엔비디아의 최근 회계연도 매출은 약 2160억 달러였는데, 게이밍 부문은 약 160억 달러에 그치고 데이터센터 부문이 약 1940억 달러를 차지했다.

대형 클라우드 기업들은 블랙웰 칩을 합계 360만 개 주문했다는 보도가 있고, 일론 머스크의 xAI는 멤피스 한 건물에 50만 개 이상을 두었다고 전해진다. 발표자는 국가 AI 슈퍼컴퓨터가 GPU 1000개 규모인 이스라엘 사례를 들어, 개인 게이머가 경쟁해야 할 상대는 소수의 거대 AI 기업이라고 정리한다. 엔비디아 실적 발표에서도 공급 제약이 게이밍 사업에 부담이 될 것이라는 경고가 나왔다고 한다.

⏱ 03:20네 번째 물결은 메모리다. AI 칩에는 적층 구조의 HBM이 필요하기 때문에 메모리 업체들이 생산 라인을 HBM 쪽으로 옮겼고, 그래픽카드에 들어가는 일반 메모리의 공급이 줄었다.

TrendForce 자료에 따르면 올해 초 일반 DRAM 계약 가격은 한 분기 만에 거의 두 배로 뛰었다. 엔비디아는 GeForce RTX 수요는 강하지만 메모리 공급이 제한적이라고 밝혔고, GeForce 생산량을 최대 40%까지 줄였다는 보도도 있다.

⏱ 03:56영상은 5090의 행방을 여러 정황으로 추적한다. 한 유출자는 앞으로 5090 칩 GB202를 전문가용 RTX Pro 카드에만 공급할 것이라고 주장했다. RTX Pro 6000은 같은 칩에 메모리를 세 배 넣고 약 8500달러에 출시되었기 때문에, 기업이나 AI 연구소에 파는 편이 엔비디아에 훨씬 유리하다는 해석이다.

중국의 한 작업장에서 새 5090을 분해해 칩과 메모리를 AI 서버 보드로 옮기는 영상도 공개되었다. 미국은 중국에 5090 판매를 금지하고 있어 경로가 설명되지 않는다고 영상은 지적한다. 완제품 PC 가격이 그래픽카드 가격보다 낮게 팔리는 사례도 있었는데, 사전에 정한 가격 계약이 부품 가격 상승을 따라가지 못했기 때문으로 해석된다.

⏱ 05:31마이크론 CEO는 2027년과 2028년의 메모리 수급이 2026년보다 더 빡빡할 것으로 보며, 수급 균형이 언제 돌아올지 확실히 말할 수 없다고 밝혔다. SK하이닉스는 메모리 수요가 2030년까지 공급을 앞설 것으로 예상했다. 가격 추적 자료에서도 올해 기다린 쪽이 이득을 본 시점은 없었다고 한다.

영상은 구매를 고민하는 시청자를 위해 몇 가지 점검 항목을 제시한다. 6개월 안에 카드가 필요하다면 가격 상승 전망을 고려해 구매 시점을 앞당길 수 있다는 의견, 단품 구매 전에 완제품 PC 가격을 비교할 것, 엔비디아 스토어의 공식가 재입고를 확인할 것, 중고 4090이나 3090, AMD 카드도 검토할 것, 그리고 5090은 실제로 수익을 낼 수 있을 때만 고려할 것을 권한다. 다만 현재 카드로 게임이 잘 돌아간다면 기다리는 데 드는 비용은 없다고 덧붙인다.